O exantema súbito (também conhecido como roséola infantil, sexta doença, pseudorubéola ou febre dos três dias) é uma doença infeciosa aguda que se caracteriza pelo surgimento de febre alta com 3 a 5 dias de evolução (pode exceder 40ºC) que se resolve abruptamente e é seguida pelo desenvolvimento de uma erupção cutânea. O agente causador mais frequente é um vírus da família do vírus herpes (Vírus Herpes Humano tipo 6).
Quais são as causas?
É uma doença causada por vírus, sendo que a maioria é devida a vírus da família do vírus herpes humano tipo 6. Outros agentes implicados incluem o vírus herpes humano tipo 7, enterovírus, adenovírus e parainfluenza tipo 1.
Que crianças são atingidas?
O exantema súbito é uma doença infeciosa da infância, que ocorre tipicamente entre os 7 e os 13 meses, com igual incidência no sexo masculino e feminino. Não tem preferência por qualquer época do ano.
Como se transmite?
A maioria dos casos ocorre espontaneamente, sem exposição de risco conhecida. Pode ser transmitida através de secreções de crianças infetadas. O contacto com o vírus protege de novas infeções (imunidade permanente), embora haja casos relatados de reativação da infeção latente.
Quais são os sintomas?
A evolução clínica é muito sugestiva: 3 a 5 dias de febre que se resolve abruptamente e é seguida pelo desenvolvimento de uma erupção cutânea.
Febre: classicamente, o quadro inicia-se por uma febre que pode exceder 40ºC e perdura por 3 a 5 dias. Há um contraste entre a intensidade da temperatura e o aspeto da criança, que não aparenta estar gravemente doente. A febre pode surgir acompanhada por irritabilidade e diminuição do apetite, embora hajam muitas crianças que se apresentem com bom estado geral e ativas. Outros sintomas que podem estar presentes são: mal-estar geral, conjuntivite, tosse, cefaleias, vómitos, diarreia ou adenomegalias (gânglios aumentados de volume). Por vezes, nas crianças suscetíveis, podem verificar-se convulsões febris.
Exantema (erupção cutânea): subitamente, desaparece a febre e surge um exantema macular (pequenas manchas) ou maculopapular (salientes), róseo, que começa no pescoço e tronco e se estende para a face e membros. Geralmente não é pruriginoso. Esta erupção acaba por desaparecer em 1 a 2 dias, sem deixar marcas.
Como se faz o diagnóstico?
O diagnóstico deve ser baseado na clínica (sinais e sintomas) já descrita: febre com duração de 3 a 5 dias, que desaparece subitamente e é seguida pelo aparecimento de uma erupção cutânea. São desnecessários exames laboratoriais na grande maioria dos casos.
E tem complicações?
O exantema súbito é uma doença benigna, auto-limitada e as complicações são muito raras. Podem, contudo, surgir convulsões, geralmente desencadeadas pela febre alta característica da doença. Outras complicações, raramente descritas, incluem meningite asséptica, encefalite e púrpura trombocitopénica.
Qual o tratamento?
O tratamento é apenas de suporte e tem como objetivo fazer baixar a febre, para confortar a criança e evitar o surgimento de convulsões febris. Deve ser reforçada a ingestão de líquidos. Nos períodos febris, podemos controlar a febre com antipiréticos (preferência para o paracetamol) e pode ser necessário o arrefecimento com compressas húmidas em água tépida e banho tépido.
Prognóstico
A grande maioria das crianças com exantema súbito recuperam espontaneamente, sem sequelas.
Prevenção
A prevenção é difícil porque a maioria dos vírus implicados são transmitidos através de secreções de contactos assintomáticos. Medidas higiénicas simples, tal como a lavagem frequente das mãos, podem ajudar a evitar a disseminação.
Os casos esporádicos de exantema súbito não são considerados "contagiosos" e por isso não há necessidade de evicção escolar.
Ângela Pereira, com a colaboração de Carla Moreira, Pediatra do Serviço de Pediatria do Hospital de São Marcos, Braga
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